在中国人民的记忆中，美陆战一师这个名字首次浮现是在抗战胜利后的一起令人震惊的事件中——“美军士兵强奸北平女学生”。这起事件的肇事者正是美陆战一师的士兵。当时，这一事件引发了全国性的愤怒，多个城市爆发了大规模的示威游行。最终，在国民党第一夫人宋美龄的调解下，事件才得以平息。
然而，中国人民真正了解这支美军部队，是在1950年的朝鲜战场上。在长津湖战役中，中国人民志愿军第九兵团与这支美军王牌部队展开了激烈的对抗，一战将美陆战一师打得元气大伤。这场战役使得原本在美军中享有“王牌铁军”之称的陆战一师，在之后的三次战役中几乎消失不见，直到战争结束前的1953年3月，才再次出现在朝鲜战场的马踏里。
美陆战一师在太平洋战争爆发前由美军升级组建，是美国海军最具作战能力的陆战部队。在太平洋战场上，他们在瓜达尔卡纳尔、格洛斯特岬、冲绳和贝里琉等战役中横扫日军，威震八方，直至二战结束，从未尝败绩，成为美军中的佼佼者。
然而，这一荣誉在1950年的朝鲜战场上，特别是在长津湖遇到中国王牌主力第九兵团后，被彻底打破。在28天的作战中，美陆战一师损失了13000多人，剩余部队逃至兴南港乘船远遁，才避免了全军覆没的命运。
逃出生天的陆战一师，因损失惨重，在接下来的两年多时间里，这支美军王牌部队主要承担起在后方围剿朝鲜游击武装的任务，而在第一线的主战场上再也未见其踪影。直到1953年3月，陆战一师再次出现在朝鲜战场上的马踏里，这一次他们是替换下土耳其部队，准备与中国军队再次交锋，以雪前耻。
朝鲜战争进行到1952年年底，中朝联军与联合国军经过一年多的反复搏杀，双方进入了相持的防御阶段。谈判桌上的争论并未显现出任何进展，双方互不相让的谈判条件，显然超出了对方的接受底线。
这场战争从当时来看，仍有继续下去的可能。此时，美国大选已经结束，杜鲁门将黯然离开白宫，新当选的艾森豪威尔即将上任。
1953年初，艾森豪威尔成为美国总统，这位二战时期欧洲盟军最高司令官对朝鲜战局表现出强烈的不满。他面临的选择是：要么取得突破，要么结束这场战争。在这两个选择中，朝鲜半岛的将军们与华盛顿的政客之间产生了明显分歧。
在半岛的美军将领们希望能扩大战争，而华盛顿则代表着西方国家的愿望，希望尽快结束这场战争。
为了占据能控制中朝联军后方运输线和汉城交通要道的有利位置，美军将王牌陆战一师替换下了土耳其部队，防守在距开城并不遥远的马踏里西山。
到了3月，苏联领导人斯大林去世，美军将领范弗利特认为这是实施元山登陆计划的绝佳时机。为了打乱联合国军的计划，中朝联军认为有必要发动一次进攻，而地点就选在了马踏里西山。
为了报长津湖一箭之仇，驻守在马踏里西山的美陆战一师第5团已经开始积极准备。尽管开春的马踏里西山依旧寒冷，他们也开始学着中国军队在阵地上挖掘坑道。然而，他们并没有领悟到坑道战的精髓，只是学到了形式，却失去了本质。最终，这些坑道成为了他们的坟墓。
为了保证这次作战的胜利，志愿军第40军120师358团被调到马踏里西山，直面陆战一师。随后，46军接替了40军的防务，而120师继续留在前线，划归46军建制。
120师是首批入朝的先锋部队，展现了非凡的战斗力。358团在入朝后的几大战役中，无论是在温井痛击韩6师，还是在阻击美2师，或是在圣智峰痛击韩8师，都表现出了势不可挡的勇猛。当得知即将面对的是美军的王牌陆战一师，358团的官兵们更是士气高涨，决心一较高下。
此时的志愿军已经今非昔比，他们已经换装了苏式武器装备，不再是五次战役时使用的落后武器。虽然与联合国军在军事装备上仍有差距，但志愿军的装备已经得到了显著的提升。
美军陆战一师第5团一防守的马踏里西山高地，是一处战略要地。美军在这里进行了精心的火力部署，设置了多个火力点，并有强大的炮兵和航空火力支援。陆战一师的火力配置显示了其武装到了牙齿的军事实力。
而志愿军120师师长郑志士也集中了大量的炮兵力量，包括105榴炮、38式野炮、山炮、76.2毫米野炮和迫击炮等，共计77门火炮，全部集中供给358团，目的是在第一次炮击时就能摧毁敌军后方的炮兵阵地。
战前，志愿军已多次派出侦察分队深入敌后进行侦察，基本掌握了敌军的军事部署。358团最具攻击实力的两个连被选为尖刀连，准备发起攻击。
1953年3月26日下午四点，天色渐暗，358团的两个尖刀连在师长郑志士、团长李冠智和政委李友棠的壮行酒激励下，进入了攻击阵地。18点整，志愿军的炮火向美陆战一师第五团发起了猛烈的炮击，完全压制了美军的炮兵阵地。
随后，炮火转向美军的阵地，铺天盖地的炮弹落在了马踏里西山和梅靓里东山高地上。
十分钟后，炮火延伸，尖刀连的官兵们冲向了美军的高地。他们凭借着娴熟的作战技巧和了然于心的进攻路线，仅用了40分钟就冲上了美军的高地。美军士兵还未从志愿军的炮火中反应过来，就已经被彻底打蒙了。这次志愿军集中的炮火火力，是朝鲜战场上进攻规模中最猛烈的一次。
美军本以为自己挖掘的坑道能够抵挡志愿军的攻势，但他们没有意识到，志愿军对坑道作战的掌握已经达到了极高的水平。美军的坑道内没有强力的支撑结构，坑道口也没有可供阻击的防护哨。
在马踏里西山阵地上，志愿军的一名战士用手榴弹炸塌了美军坑道的入口，将躲藏在里面的40多名美军埋葬。在梅靓里东山高地上，志愿军的三个战斗小组交替掩护攻击，将美军压制在坑道内，最终这60多名美军非死即伤，剩下的全部成为了俘虏。
当美军恢复了三个炮兵群的火力时，夜幕已经降临。美军决定等到天亮时，依靠地面的重型火力和空中打击，对志愿军占领的阵地实施反攻。
为了准备即将到来的战斗，358团向阵地输送了大批武器弹药，并有意识地减少了驻守人员，以避免美军猛烈的空中轰炸和地面炮火带来的重大伤亡。同时，为了充分发挥火炮的打击优势，他们在阵地上专门留下了炮兵观察哨，这一决策在随后的战斗中证明至关重要。
1953年3月，美军陆战一师对358团坚守的马踏里西山高地和梅靓里东山高地发起了疯狂的反击。美军的轰炸机在天刚蒙蒙亮时就飞临阵地上空，开始了狂轰滥炸。陆战一师第五团集结了四个营的兵力，包括第七团的一个营，对我军阵地发起了猛烈的攻势。
战斗从一开始就异常激烈，美军轰炸机当天连续发动了8次空袭，地面重炮也对我军阵地实施了全覆盖打击。尽管358团的防御工事在瞬间遭到摧毁，但炮兵观察哨的存在使得我军炮火能够精确打击美军的进攻部队，造成了陆战一师伤亡惨重。
在美军的连续进攻和猛烈炮火下，358团的一个排损失较大，马踏里西山的阵地上的排长和两个班长已经牺牲，只剩下一个班长负责指挥作战。美军的坦克直接开到阵地前直射我军阵地，同时另一股美军也向我军阵地发起了进攻。
战至天黑，我军以为陆战一师会暂时停火，却没想到美军一反常态，继续在夜间作战。在天亮之前，我军剩余人员撤出了战斗。
马踏里西山的失守使得梅靓里东山的坚守变得极为重要。这里是马踏里三大高地之一，一旦失守，我军将陷入极为被动的局面，对未来的谈判局势也将产生不利影响。
陆战一师也下定决心要重新夺回这个高地，但在坚守梅靓里东山的作战中，陆战一师遭到了迎头痛击，远比他们想象的要沉重得多。三天三夜的激战后，美军在强大的炮火打击下丢盔卸甲，一败涂地。
3月30日，美陆战一师的进攻终于停止了，第一次马踏里之战结束。在双方统计的战损中，美军伤亡高达1700多人，而我军则伤亡200余人。这次对战陆战一师又是损兵折将，虽然夺回了马踏里西山阵地，但是伤亡惨重，还丢失了梅靓里东山。
此战之后的陆战一师又被调回后方，土耳其的部队再次回到马踏里。仅仅过了两个月，中国人民志愿军120师的358团又再次发动第二次攻占马踏里西山的战斗，歼灭土耳其部队900余人。
到了7月7日，第三次马踏里之战，我志愿军46军136师又歼灭美军1660余人，硬生生在停战协议签订之前向南推进了一公里，这也成了抗美援朝战争中的最后一次战斗。
7月27日，朝鲜战争随着停战协议的签字而结束。陆战一师在以往战争中的优越表现，在朝鲜战场上因中国军人的勇气和智慧而改写。这场战争不仅展现了中国人民志愿军的英勇和坚韧，也为中国在国际舞台上赢得了尊重和地位。